FRB議長ジェローム・パウエル、Z世代の意外なミームヒーローに浮上
連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長が、Z世代の間で意外なミームヒーローとして急速に人気を集めています。通常、ポップスターや政治家、悪役がミームの対象となることが多い中、72歳の地味なテクノクラートであるパウエル議長が、AI生成の曲やK-POPスターのようなファンエディットを通じて、InstagramやTikTokで拡散されているのです。 このトレンドのきっかけとなったのは、民主党戦略家キース・エドワーズ氏がAIを使って制作した動画「We are Jerome Powell」でした。エドワーズ氏は、パウエル議長を、制度的規範を重んじる「昔ながらの」テクノクラートの象徴と見なし、これを情報戦における「手榴弾」として位置づけています。
Z世代は、彼を第2次トランプ政権への抵抗の象徴と捉え、真面目な公職者が予期せぬ形でクールな存在に変貌する皮肉を楽しんでいるようです。 Robinhoodなどの手数料無料アプリや「ミーム株」ブームにより、Z世代を含む小口投資家が市場に親近感を持つようになったことも、パウエル議長への関心が高まる一因と考えられます。AIがミームの生成と拡散を加速させ、ニュースイベントが参加型のスペクタクルへと変貌する「加速主義」の現れとしても、この現象は注目されています。
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背景と詳細：テクノクラートが「抵抗」の象徴へ
ジェローム・パウエルFRB議長がZ世代のミームヒーローとして浮上する背景には、いくつかの要因が絡み合っています。彼は元々、トランプ大統領によってジャネット・イエレンの後任として指名されましたが、イエレンの「最大限の雇用」重視路線を維持・拡大したことで、2020年の「大辞職時代」には労働者の強い立場を支える「ミレニアル世代のヒーロー」と見なされました。
Z世代も彼に同様の魅力を見出しているようです。 このトレンドの火付け役となったのは、民主党戦略家キース・エドワーズ氏がAIを用いて作成した動画「We are Jerome Powell」です。これは保守派のミームへの対抗策であり、エドワーズ氏はパウエルを、制度的規範を重んじるテクノクラート、そして情報戦における「手榴弾」と位置づけます。特に、パウエル議長がFRBのオフィス改修に関する司法省の召喚状を、金利引き下げへの政治的圧力と明言して以来、彼は「抵抗の象徴」としてオンラインで浮上しました。
インターネット文化研究者アイデン・ウォーカー氏によると、彼の「威厳がありながらも気取らない」姿と、K-POPアイドルのようなファンカムとの組み合わせが、一種の「穏やかな破壊的皮肉」を生み出しているといいます。また、Robinhoodなどの小口投資アプリの普及により、Z世代が市場に親近感を持ち、パウエル議長のような人物に「ファン意識」を持つようになったことも背景にあります。AIの活用はミームの生成と拡散を加速させ、真面目な人物を文脈から切り離し、デジタル世界で新たな意味を与える「加速主義」の具体例としても語られています。ウォーカー氏は、このミームがZ世代が経済や制度に関心を持つきっかけとなることを期待しています。
海外の反応
最後に海外の反応を見てみよう。
- J・パウエルは永遠に不滅だ。誰も手出しできない。
- 歴史と研究に基づいて経済の破綻を防ぐ、分別のある高学歴の意思決定者が、まさかのミームヒーローに。
- 4年間で生活必需品が24%も値上がりしたのは馬鹿げている。
- J・パウエルが利上げを遅らせすぎたせいで、彼は仕事を果たさなかった。
- 最適なタイミングはいつだったのか？その期間にFRBの意思決定に影響を与えた要因は何だった？
- J・パウエルを大統領に！
- 面白くて優しいわけでもないパウエルを人々が支持する世界に生きている。主に、選択肢が文字通り邪悪なナチや児童性愛者だからだ。（パウエルに他意はないが、彼はただ自分の仕事をしているだけで、それはこの大統領の下では異例だ）
- パウエルは「お前が言ったことなんかやらない」というレジェンドだ。
- 中央銀行の総裁がミームになるなんて、私のビンゴカードにはなかったな。
- J・パウエルは6年間で目標を達成できず、間もなく議長の座を降りるだろう。
