香港の高層住宅で大規模火災
香港・新界の大埔（タイポ）地区にある公営住宅団地「Wang Fuk Court（宏福苑）」で、複数の高層住宅が炎と黒煙に包まれる大規模火災が発生しました。報道によると、火災は現地時間11月26日午後、住宅棟の外側を覆っていた足場や外装部分付近から広がったとみられており、竹製の足場と緑色の防護ネットに炎が一気に走る映像が伝えられています。
最初の報道段階では、「少なくとも36人が死亡し、約279人が行方不明」と伝えられ、その後も死傷者数は増え続けています。香港当局は、死者数が40人、44人と段階的に引き上げられたことを明らかにし、最新の報道では55人の死亡と70人以上の負傷が伝えられるなど、被害の全容はいまだ確定していません。数十年で最悪の火災の一つと評されており、今後さらに犠牲者数が変動する可能性も指摘されています。
消火活動には760人超の消防隊員が投入され、複数の消防車が団地周辺に集結しました。火災は少なくとも7棟の住宅棟に影響を及ぼし、建物内部の温度が非常に高く、がれきも落下しているため、消防隊が上層階まで到達することが難しい状況が続いたとされています。現場周辺は大規模な避難区域となり、道路封鎖や30路線以上のバスの迂回措置が取られ、住民のための一時避難所も複数設けられました。
火災では住民だけでなく、消火活動にあたっていた37歳の消防士も殉職したことが伝えられています。避難所には家族と連絡が取れない人々が集まり、安否確認が進まない中で不安な時間を過ごしている様子や、ペットを置き去りにせざるを得なかった高齢者が涙ながらに語る姿なども報じられています。
団地の特徴と安全対策をめぐる背景
報道によれば、Wang Fuk Court は1983年に建設された高層住宅団地で、31〜32階建てのタワーが8棟並び、およそ1,984戸・約4,600人の住民が暮らしています。香港でも慢性的な住宅不足が続くなか、比較的手の届きやすい価格帯の住まいとして、多くの一般市民が住む団地とされています。
火災当時、団地は大規模な改修工事の最中で、外壁には竹製の足場が組まれ、その上から保護用のメッシュシートで覆われていました。複数のニュースは、火の回りが非常に早かった要因として、この足場とネットが「炎の通り道」になった可能性を指摘しています。また、警察や消防当局は、建物の外装に使われていた保護シートや窓周りの発泡材など、一部の資材が既定の耐火基準を満たしていなかった疑いも含めて調査していると伝えられています。
香港政府の開発局は、以前から安全面の懸念から竹製足場の段階的な廃止を進め、金属製足場への移行を図っていたと報じられていますが、今回の団地では工事中も竹足場が使われていました。住民の証言としては、「火災時に館内の火災報知器が鳴らなかった」「エレベーターが止まり、高齢者を含む住民が避難に苦労した」といった声も取り上げられています。
警察は、団地の保守・工事を請け負っていた会社に重大な過失があった疑いがあるとして、同社の関係者3人（取締役2人とエンジニア1人）を過失致死容疑で逮捕したと報じられています。会社の事務所からは関連資料が押収され、足場や外装資材の選定、工事管理の実態などについて捜査が進められています。香港の李家超（ジョン・リー）行政長官は、この火災を「重大な災害」と位置づけ、同様に大規模修繕中の住宅団地を対象に、足場や建材の安全性を緊急点検する方針を示しました。
さらに、中国本土の指導部も「全力で火災を鎮圧し、犠牲と損失を最小限に抑えるように」と指示したとされ、民間からも寄付や支援金が相次いでいると伝えられています。
海外の反応は？
最後に海外の反応を見てみよう。
- ひどい、数年前のUKのあの高層火災を思い出す。
- みんなが無事でいてほしい。悲しい出来事だ。
- オーマイゴッド。香港に愛を送る。
- ほかの工事も全部すぐ止めて、安全と証拠保全のために動くべきだと思う。
- タワマン住むならパラシュート必要ってことだな。
- 恐ろしい。
- これは怖すぎる。
- どれだけ多くのペットが被害を受けたのか想像したくない。
- 香港に住んでたことあるけど、40年以上生きてきてこんなひどい火事は聞いたことない。全部で8棟1984室あって、そのうち7棟が燃えてるから影響受けたのは1700室くらい。子どもの頃に35階800室のマンションで火事に遭ったけど、本気で怖かった。最上階から降りるのに良い状況でも5〜10分かかった。
- 44人死亡、279人行方不明の香港の大火事。過失致死容疑で3人逮捕。火の広がり方が「異常」で、建物から発泡スチロール素材が見つかったらしい。
- 悲惨すぎる。
- だからタワマン住みたくないんだよな。地震とかこんな火事あったら逃げ道ないし終わりだ。
- このアパートってスプリンクラーちゃんと動いてたのかな。
reddit.com/r/worldnews/comments/1p7gdtw/at_least_36_dead_as_fire_engulfs_hong_kong_tower/
